我們經常講空間照明設計是空間亮度分布的設計，但是很顯然，在實際設計時，如果對每一個物體表面的亮度分布進行規定，是不太可能的。設計和檢測時候都非常困難。

第一，燈具表面亮度。表面亮度通常指的就是燈具眩光，如果一個房間內都是一些表面亮度很高的燈具，人進去之后就會很不舒服，因為上面有光刺眼。這種情況光線就是直射進眼睛的，沒有經過反射，所以無法形成照度。

這個數據是燈具廠家在做專業光學檢測時可以得到的，數據比較容易獲取，因而我們使用得相對較多，并且會用它去衡量一款燈具在空間中所造成的直接和間接眩光。

以學校為例，我們實際上走進課室去衡量它是否達到我們學習、上課的標準，看的是什么？不是燈有多亮對吧，而是我們看黑板、課桌、書本夠不夠亮、或者會不會太刺眼，那些其實是黑板、課桌、書本被燈照射后反射進我們眼中的光線多少，實際上，那些是亮度概念。

但有個問題就出現了，黑板是黑色磨沙的、課桌是黃色光滑的、課本是白色既有光滑也有啞光的，那同樣的照度前提下，上述物品的反射率是不一樣的，我們肉眼看到的亮度自然就不一樣。既然亮度才是人眼的感知，那是否我們應該規定：“教室中各處的亮度應為50cd/m2”呢？我們根據各個物體反射率倒推一下，那樣就是照在黑板上的照度應該700lx，照在桌子上的照度應該是500lx，課本上的照度應該是300lx……顯然，這樣會更加的混亂。